“劳而无功指的是什么生肖？”

这是一个基于语言双关或文化象征意义的谜语，在中文语境中，“劳而无功”通常意味着付出了努力但没有得到相应的回报或成果，为了找到与这个描述相匹配的生肖，我们需要思考哪些生肖在传统文化或民间故事中常常与“努力却无果”的形象相关联。

考虑到这一点，我们可以联想到“老牛推车——劳而无功”这一俗语。“老牛”是付出努力的角色，而“推车却无功”则形象地描绘了其努力却未得到显著成果的情景，结合谜语的内容和这一俗语，我们可以推断出“劳而无功”所指的生肖是牛。

我们对牛这一生肖进行详细解析：

牛在十二生肖中位列第二，与地支中的“丑”相对应，在传统文化中，牛是勤劳、忠厚和坚韧不拔的象征，它们常常在农田里辛勤劳作，为人类提供食物和劳动力，在某些情境下，如“老牛推车”的俗语中，牛也被用来形容那些虽然努力但可能由于种种原因（如方法不当、环境不利等）而未能取得显著成果的情况。

牛在生肖文化中还具有丰富的象征意义，它们代表着稳重、踏实和可靠，是许多人心目中的理想伴侣和劳动伙伴，牛也象征着力量和勇气，在古代战争和祭祀活动中常常扮演着重要的角色。

“劳而无功”所指的生肖是牛，这一谜语通过巧妙的语言双关和文化象征意义，将牛与“努力却无果”的形象相联系，既富有趣味性又富含文化内涵。