我们来解析谜语“跋山涉水是指什么生肖？”中的关键信息，跋山涉水是一个成语，形容旅途艰苦，需要翻山越岭、渡过江河，表现出一种不畏艰难、勇往直前的精神。

在十二生肖中，我们需要找到一个与这种勇往直前、不畏艰难特性相匹配的生肖，考虑到这些特点，我们可以联想到马，马在古时是重要的交通工具，常被用于长途跋涉，无论是翻山还是越岭，马都能以其强健的体魄和坚韧的意志完成任务。

我们对马这个生肖进行详细解析：

1、历史与文化背景：在中国文化中，马是忠诚、勇敢和力量的象征，自古以来，马就被广泛用于战争、运输和农耕等方面，与人类的生活紧密相连。

2、性格特点：马通常被描述为勇敢、自由、奔放和充满活力的动物，它们不畏艰难，善于奔跑和跳跃，能够在各种复杂的环境中生存和繁衍。

3、象征意义：在十二生肖中，马代表着勇往直前、不畏艰难的精神，它鼓励人们在面对困难和挑战时保持坚韧不拔的毅力，勇往直前。

结合谜语“跋山涉水”的提示和马的特性，我们可以确定这个谜语的答案是“马”，马以其强健的体魄、坚韧的意志和勇往直前的精神，完美地诠释了跋山涉水的含义。