这个问题是一个结合了谜语与生肖知识的有趣问题，我们来分析谜语“死去活来叹气息”所隐含的意象和含义，然后将其与十二生肖进行匹配，找出最符合这一描述的生肖。

1、谜语解析：

- “死去活来”：这个短语通常用来形容经历极大的痛苦或折磨，或者形容情况极端反复无常，它可能暗示着某种生物或现象具有显著的周期性变化或生死循环的特点。

- “叹气息”：这通常表示一种无奈或疲惫的情绪，可能进一步强调该生物或现象在经历某种周期性变化时的感受。

2、与生肖匹配：

- 在十二生肖中，我们需要找到一个与“死去活来”和“叹气息”最为契合的生肖，考虑到“死去活来”可能暗示的周期性变化，我们可以联想到自然界中某些生物的季节性活动或生命周期。

- 在所有生肖中，蛇是一个具有显著周期性变化特征的动物，蛇在冬季可能会进入冬眠状态，看似“死去”，而在春季又苏醒过来，恢复活动，看似“活来”，蛇在捕食或遇到威胁时可能会发出特定的声音（虽然通常不是传统意义上的“叹气息”），但这种声音可能被视为一种表达情绪或状态的方式。

3、生肖详解：

蛇：在十二生肖中，蛇是第六个生肖，代表着智慧、神秘和冷静，蛇通常被视为具有强大直觉和洞察力的动物，能够在复杂的环境中迅速做出判断。

- 蛇的周期性活动（如冬眠和苏醒）与谜语中的“死去活来”相呼应，而其在自然界中的独特生存方式和行为也可能让人联想到“叹气息”所表达的无奈或疲惫情绪（尽管这种情绪在人类观察者的解读中可能更为显著）。

结合谜语“死去活来叹气息”的描述和十二生肖的特征，我们可以推断这个谜语所指的生肖是蛇，蛇以其独特的生命周期和生存方式，成为了这个谜语中最为契合的生肖选择。